¿Qué es el astigmatismo?

El astigmatismo es un problema ocular común que puede hacer que tu visión sea borrosa o distorsionada. Ocurre cuando tu córnea (la capa clara en la parte frontal de tu ojo) o el cristalino (una parte interna del ojo que ayuda a enfocar) tiene una forma diferente a la normal. No se puede prevenir. Algunas personas nacen con astigmatismo, pero muchas lo desarrollan durante la niñez. También algunas personas pueden desarrollar astigmatismo después de una lesión ocular o una cirugía ocular.

La única manera de saber si tienes astigmatismo es hacerte un examen ocular. Las gafas o lentes de contacto pueden ayudarte a ver mejor, y algunas personas pueden someterse a cirugía para corregir su astigmatismo.

Los síntomas más comunes del astigmatismo son:

• Visión borrosa
• Necesidad de entrecerrar los ojos para ver con claridad
• Dolores de cabeza
• Fatiga ocular
• Dificultad para ver de noche

What is amblyopia?

Amblyopia (also called lazy eye) is a type of poor vision that usually happens in just 1 eye but less commonly in both eyes. It develops when there’s a breakdown in how the brain and the eye work together, and the brain can’t recognize the sight from 1 eye. Over time, the brain relies more and more on the other, stronger eye — while vision in the weaker eye gets worse. Amblyopia starts in childhood, and it’s the most common cause of vision loss in kids. The good news is that early treatment works well and usually prevents long-term vision problems.

Symptoms of amblyopia can be hard to notice. In many cases, parents don’t know their child has amblyopia until a doctor diagnoses it during an eye exam. That’s why it’s important for all kids to get a vision screening at least once between ages 2 and 5.

Kids with amblyopia may have poor depth perception — they have trouble telling how near or far something is. Other signs include:

• Squinting
• Shutting 1 eye
• Tilting their head

The chances of having amblyopia are higher in kids who:

• Were born early (premature)
• Have a family history of amblyopia, childhood cataracts, or other eye conditions
• Have developmental disabilities

Some eye conditions that can lead to amblyopia are:

• Refractive errors. These include common vision problems like nearsightedness, farsightedness and astigmatism.
• Strabismus. Usually, the eyes move together as a pair. But in kids with strabismus, the eyes don’t line up. One eye might drift in, out, up, or down.
• Cataract. This causes cloudiness in the lens of the eye, making things look blurry. While most cataracts happen in older people, babies and children can also develop cataracts.

What’s the treatment for amblyopia?

If there’s a vision problem causing amblyopia, the doctor may treat that first. For example, doctors may recommend glasses or contacts (for kids who are nearsighted or farsighted) or surgery (for kids with cataract). The next step is to re-train the brain and force it to use the weaker eye. The more the brain uses it, the stronger it gets.

Treatments include:

• Wearing an eye patch on the stronger eye. By covering up this eye with a stick-on eye patch, the brain has to use the weaker eye to see. Some kids only need to wear the patch for 2 hours a day, while others may need to wear it whenever they’re awake.

After your child starts treatment, their vision may start to get better within a few weeks. But it will probably take months to get the best results. After that, your child may still need to use these treatments from time to time to stop amblyopia from coming back.

It’s important to start treating children with amblyopia early — the sooner the better. Kids who grow up without treatment may have lifelong vision problems.

¿Qué es la ambliopía?

La ambliopía (también llamada ojo perezoso) es un tipo de visión deficiente que generalmente afecta solo a 1 ojo, pero en casos menos comunes puede afectar a ambos ojos. Se desarrolla cuando hay una interrupción en la forma en que el cerebro y el ojo trabajan juntos, y el cerebro no puede reconocer la visión de un ojo. Con el tiempo, el cerebro depende cada vez más del otro ojo, el más fuerte, mientras que la visión en el ojo más débil empeora. La ambliopía comienza en la infancia y es la causa más común de pérdida de visión en los niños. La buena noticia es que el tratamiento temprano funciona bien y generalmente previene problemas de visión a largo plazo.

Los síntomas de la ambliopía pueden ser difíciles de notar. En muchos casos, los padres no saben que su hijo tiene ambliopía hasta que un médico lo diagnostica durante un examen ocular. Por eso es importante que todos los niños se realicen una revisión de la vista al menos una vez entre los 2 y los 5 años.

Los niños con ambliopía pueden tener problemas de percepción de la profundidad, es decir, tienen dificultades para distinguir qué tan cerca o lejos está algo. Otros signos incluyen:

• Entrecerrar los ojos
• Cerrar un ojo
• Inclinar la cabeza

Las probabilidades de tener ambliopía son mayores en los niños que:

• Nacieron prematuros
• Tienen antecedentes familiares de ambliopía, cataratas infantiles u otras afecciones oculares
• Tienen discapacidades del desarrollo

Algunas afecciones oculares que pueden llevar a la ambliopía son:

• Errores refractivos. Esto incluye problemas visuales comunes como miopía, hipermetropía y astigmatismo.
• Estrabismo. Por lo general, los ojos se mueven juntos como un par. Pero en los niños con estrabismo, los ojos no se alinean. Un ojo puede desviarse hacia adentro, hacia afuera, hacia arriba o hacia abajo.
• Catarata. Esto causa nubosidad en el cristalino del ojo, haciendo que las cosas se vean borrosas. Aunque la mayoría de las cataratas ocurren en personas mayores, los bebés y niños también pueden desarrollar cataratas.

¿Cuál es el tratamiento para la ambliopía?

Si hay un problema de visión que está causando la ambliopía, el médico puede tratar eso primero. Por ejemplo, los médicos pueden recomendar gafas o lentes de contacto (para niños miopes o hipermétropes) o cirugía (para niños con cataratas). El siguiente paso es reentrenar el cerebro y obligarlo a usar el ojo más débil. Cuanto más lo use, más fuerte se vuelve.

Los tratamientos incluyen:

• Usar un parche ocular en el ojo más fuerte. Al cubrir este ojo con un parche adhesivo, el cerebro tiene que usar el ojo más débil para ver. Algunos niños solo necesitan usar el parche 2 horas al día, mientras que otros pueden necesitar usarlo siempre que estén despiertos.

Después de que tu hijo comience el tratamiento, su visión puede empezar a mejorar en unas pocas semanas. Pero probablemente tomará meses obtener los mejores resultados. Después de eso, tu hijo aún puede necesitar usar estos tratamientos de vez en cuando para evitar que la ambliopía vuelva.

Es importante comenzar a tratar la ambliopía en los niños de manera temprana, cuanto antes mejor. Los niños que crecen sin tratamiento pueden tener problemas de visión durante toda su vida.

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